Regalo de Reyes

Esta noche los Reyes Magos dejaron para todos mis lectores un regalo que consiste en un viaje a Hawai para pasar unas pequeñas vacaciones y descansar de tanto ajetreo navideño. Disfrutaremos del sol; de los bellos paisajes; del mar, en donde podremos practicar surf y bucear para contemplar a los peces mariposa, peces loro, tortugas y otras especies tropicales; bailaremos hula y participaremos en un lu’au.

Si ya estáis todos a bordo podemos despegar con dirección a Honolulú. Como el viaje es un poco largo, vamos a aprovechar para recordar algunos datos, como por ejemplo que el archipiélago está formado por ocho islas:

Niihau – La isla menos poblada del archipiélago es propiedad de las familias Gay y Robinson; poco afectada por el turismo, el aislamiento la convirtió en el último bastión de la cultura autóctona. Cuando los nativos no están cuidando el ganado del Niihau Ranch, sobreviven con la pesca, las granjas y tejiendo collares de conchas. La única ciudad es Puuwai.

Kauai - Tiene tres zonas principales de complejos turísticos: Poipu, en el sur, con playas resguardadas; la costa oriental, con dos mansiones de la época de las plantaciones y espléndida naturaleza y la frondosa North Shore ideal para los amantes del deporte, surf, golf, senderismo y viajes en canoa. Importante también es visitar el Waimea Canyon, conocido como el Gran Cañón del Pacífico, creado por un terremoto que casi partió la isla en dos.

Ohau – La tercera en cuanto al tamaño, surgió de dos volcanes que formaron las montañas Waianae al oeste y la cordillera Koolau al noroeste. En esta isla viven las tres cuartas partes de los habitantes de Hawai y es la más visitada. En ella se encuentra Honolulú y no hay ningún problema para desplazarse por la isla. Interesante es visitar además de la capital, Waikiki, el santuario budista de Byodo-In Temple, el Polynesian Cultural Center, el Waimea Valley, paraíso botánico con 36 jardines diferentes y miles de plantas tropicales y 30 especies de aves que vuelan libres.

Molokai – Visitada sólo por los que buscan estar lejos del bullicio y disfrutar de la paz del lugar. Esta isla es muy conocida, pues en la península de Kalaupapa se recluía a los leprosos; allí, el conocido como Padre Damián se ofreció voluntario para atender a esos enfermos que nadie quería cuidar, construyó hospitales, iglesias y hogares y cuidó a los enfermos sin ningún miedo, pero finalmente él se contagió de la enfermedad muriendo en 1889.

Lanai – Situada al sur de Molokai, es la más pequeña de las islas. Fue una extensa plantación de piñas hasta que en 1991 se abrieron dos lujosos complejos turísticos a los que no todo el mundo puede acceder por su alto coste.

Kahoolawe – Es una pequeña isla deshabitada con visitas muy limitadas.
Maui – Es la segunda isla en extensión y está escasamente poblada. Es una zona de tierras verdes, con plantaciones de azúcar y piñas, extensos ranchos de ganado y selvas que descienden desde las montañas hasta el mar. Está formada por dos volcanes unidos por el Cental Valley. En sus playas se practican deportes como el buceo, el submarinismo y el windsurf.

Hawai - Para tener una visión global de la cultura hawaiana hay que visitar la isla de Hawai, la Gran Isla, que cuenta con algunos de los asentamientos polinesios más antiguos. Fue en esta tierra donde encontró la muerte el capitán Cook y donde Kamehameba el Grande subió al poder. Tiene alrededor de un millón de años, por lo que se la considera una isla joven, motivo por el cual no está aún rodeada de playas arenosas, y el turismo se basa en los numerosos paisajes históricos y culturales. Cuenta con la impresionante masa montañosa del Mauna Loa y en ella se tiene la oportunidad de disfrutar de una gran variedad de ecosistemas, que van desde alturas alpinas hasta desiertos desnudos.