Pasatiempos

Dice el diccionario que pasatiempo es diversión y entretenimiento en que se pasa el rato. El género humano tiene verdadera necesidad de divertirse y de pasar buenos ratos aunque a veces parece un poco difícil que con algunos de esos pasatiempos se divierta uno, pero en fin, cada persona tiene su idea particular de lo que es divertirse.

Como las diversiones de hoy en día todos las conocéis, nos trasladaremos a la Edad Media para hablar de un espectáculo que servía de diversión tanto a los que participaban de forma activa como a los que se limitaban a ejercer de espectadores, me refiero al paso de armas.

El paso de armas consistía en que un caballero se plantaba a un extremo de un puente o en mitad de un camino y decidía que ningún otro caballero pasaría por allí si no luchaba primero con él, o lo que es lo mismo, desafiaba a cualquier otro caballero a que se atreviera a pasar. Supongo que esto lo decidía en un día que no tenía nada mejor que hacer, pues los caballeros a parte de ir a la guerra no se ocupaban en mucho más y ya se sabe, cuando el diablo no tiene que hacer con el rabo espanta las moscas.

De todas formas no quisiera ser demasiado dura con ellos pues aunque en un principio esto parezca una tontería mayúscula, creo que en aquella época tenía bastante sentido porque era un buen entrenamiento para que ni la armadura ni el caballero se oxidaran y además no olvidemos que también era una manera de ligar con la dama que se quería conquistar porque si salía vencedor se convertía en famoso y no faltaban leyendas ni poemas que relataran sus éxitos y esto era una buena propaganda de su valía e importancia.

Conozcamos a los participantes: el protagonista era el mantenedor, o lo que es lo mismo, el que un buen día decidía que por aquí no se pasa, era el que además redactaba las condiciones que figuraban por escrito en unas cartas que se hacían llegar a los otros caballeros y además pronunciaba unos votos que consistían en algo así como que no comerían hasta no haber derrotado a sus oponentes, o que no se cortarían la barba o que no beberían o que …….; después estaba el aventurero que era el que tenía que intentar pasar midiendo sus armas con el mantenedor; y para que no hubiera dudas de que todo se hacía según las normas establecidas y que nadie jugaba sucio, también estaban los árbitros y no sólo ellos, también había jueces y notarios; y por último los espectadores que se lo pasaban en grande viendo como los caballeros repartían mamporrazos a diestro y siniestro, unos intentando pasar y otros intentando que no pasaran y digo esto en plural porque tanto en el caso del que desafiaba como en el del que aceptaba ese desafío, podía ser un caballero sólo o varios amiguetes que se reunía a tal fin.

Quizás el desafío más conocido en nuestro país es el de Suero de Quiñones, caballero leonés que después de pedir permiso al rey, Juan II de Castilla, decidió que ningún caballero pasaría por el puente de Hospital de Órbigo si no luchaba con él. Este puente estaba en la ruta leonesa que se utilizaba para peregrinar a Santiago, así que oponentes no le iban a faltar. Entre las normas que estableció figuraba la duración del desafío, un mes; que el que se negara a participar tenía que dejar un guante como prenda en señal de cobardía y que el que así hiciera tendría que cruzar el río a nado o buscar otro paso. Y como voto dijo que todos los jueves llevaría colgada al cuello una argolla metálica y una cinta azul en honor de su dama y en caso de salir vencedor, peregrinaría a Santiago para depositar allí la argolla y la cinta.

El reto estaba lanzado y muchos fueron los caballeros que acudieron y a pesar de tanto palo, se dice que Don Suero rompió trescientas lanzas, sólo un caballero resultó muerto por no haber sabido esquivar una lanza que entrándole por un ojo, le llegó hasta el cerebro. Cuando finalizó el tiempo establecido, el mantenedor herido pero victorioso cumplió su promesa y se dirigió a Santiago en donde ofreció la argolla y lazo que al parecer todavía se encuentran allí, en la capilla de las reliquias.

Como dije anteriormente, no faltaban leyendas y poemas que relataban estos pasos de armas, así que para finalizar pongo un fragmento de la obra titulada “El paso de armas de Beltrán de la Cueva” escrito por José Zorrilla:

¡Espléndida cabalgata!
¡Caballeresco tropel!
La Reina viene montada,
y el Rey, la brida dorada
asiendo de su corcel.
……………………..
Llegaron ante la valla
Rey, pueblo y embajadores,
y al son del clarín que estalla,
van a ofrecer la batalla
al Rey los mantenedores.
Llegó a sus pies don Beltrán,
y díjole audaz: «Señor,
aquí mis nobles están,
que sus lanzas medirán
con vuestra lanza mejor.
………………………..

Nota: Si lo queréis leer completo podéis hacerlo aquí.