Juegos de pelota

Ahora que por fin casi se apagaron los ecos de las celebraciones del triunfo de nuestro país en la Eurocopa creo que podíamos echar un vistazo al fenómeno que lleva a algunos deportes a convertirlos en algo tan importante que son capaces de paralizar al mundo por unas horas, a hacer olvidar los problemas y a convertir a una pelota y a unos jugadores en el tema central de sus vidas.

Pero no creáis que esto es así ahora, no, a pesar de las diferencias en la forma de jugar y de los premios y los castigos, el fervor que producen los deportes en los espectadores es y será siempre el mismo.

Retrocedamos en el tiempo y vayamos a un partido que jugaban los aztecas, el tlatchtli. El campo en que se desarrollaba era alargado flanqueado por paredes laterales utilizadas para rebotar la pelota y por las gradas escalonadas para los espectadores. En las paredes laterales estaban situados unos anillos de piedra por los que había que pasar la pelota, proeza bastante más difícil que meter el balón en una portería ya que dichos anillos en algunos campos, como el de Chichén Itzá, estaban situados a seis metros del suelo.

Y por si eso fuera poco, hay que tener en cuenta que la pelota estaba hecha de una mezcla de caucho y resina lo que le daba una gran dureza y resistencia y no se podía tocar con la mano, se la golpeaba con las caderas, los pies o los codos. Los partidos se jugaban entre dos equipos de entre dos y cuatro jugadores que dada la dureza de la pelota solían terminar lesionados y esta brutalidad del juego apasionaba a los espectadores que acudían en masa a presenciarlos pues solían representar a una tribu o un clan poderoso, así que seguidores de uno o de otro se desgañitaban con sus gritos de ánimo y como no, al igual que ahora, con insultos y protestas.

Como muchos de estos partidos tenían aspectos rituales, en los más importantes la cosa podía terminar con sacrificios humanos siendo las víctimas los perdedores. Y cuentan también que en momentos de grandes calamidades se ofrecían a los dioses los mejores corazones, los de los grandes héroes, los de los ganadores.

Estos ritos quedan lejanos en el tiempo, de lo que creo que todos nos alegramos, porque teniendo en cuenta que nuestro país pasa por grandes calamidades ¿os imagináis tener que ofrecer los corazones de los componentes de La Roja?

Nota: Las fotos fueron tomadas de Intenet