Trifulca en la catedral

Se podría pensar en un principio, que personas cuya misión es dar a conocer la palabra de Dios trabajarían unidos codo con codo para lograr su fin, pero no siempre es así, a veces, en lugar de codo con codo lo hacen a codazos y eso es lo que pasó hace ya tiempo en la catedral de Oviedo

Corría el año 1568 y se acercaba la Semana Santa, tiempo de recogimiento para los creyentes y tiempo también de tremendos sermones con los que se intentaba concienciar a los feligreses de que debían arrepentirse de sus pecados para poder alcanzar el cielo eterno.

Pero en la ciudad no reinaba la paz entre el obispo y la comunidad dominica de los Padres Predicadores. Sus desavenencias y roces eran tan frecuentes que eran numerosas las denuncias y pleitos, siendo la última la mas problemática pues los frailes decían tener derecho a predicar en la catedral y el obispo no estaba de acuerdo. Se recurrió a la Cancillería de Valladolid que dio la razón a los frailes, cosa que les puso la mar de contentos pero que al obispo de Oviedo le importó un rábano tal fallo y siguió en sus trece de que en la catedral no predicarían los frailes.

A todas estas, entre que si predico y que no predicas, llegó el Jueves Santo día en el que se da el primer sermón llamado del Mandato y los dominicos, envalentonados ellos por el fallo favorable de Valladolid nombran nada más y nada menos que a fray Diego de Escalante, personaje al parecer bastante insensato y exaltado, para pronunciar el sermón ese día. Para ello se presentaron muy ufanos en la catedral acompañados del escribano Gabriel de Hevia para que diera testimonio del privilegio que les había sido concedido de predicar allí. Quizás era tanta su euforia que olvidaron por un momento con quien tenían que vérselas, nada más y nada menos que con el obispo Juan de Ayora, personaje con fama merecida de duro e inflexible que no admitía que nadie le llevara la contraria en ninguna de las decisiones que él tomaba con respecto a lo que se hacía en la catedral.

La catedral estaba abarrotada, pero el silencio era total quizás sobrecogidos por el ambiente un tanto tétrico producido por las colgaduras negras que cubrían los altares y la pobre iluminación de las velas. Y allí me va el fraile lleno de arrogancia caminando por el pasillo central camino del púlpito sabedor de la expectación que producía en los fieles que llenaban el templo. Comenzó a subir la escalera repasando mentalmente las palabras con las que comenzaría el sermón que llevaba bien preparado sin pensar ni por un momento que nunca llegaría a pronunciarlas ya que el cotilla de turno, siempre hay alguien dispuesto a llevar las noticias de un lado a otro, se había dirigido al palacio del obispo para contarle lo que estaba pasando.

Enterado este de lo que se preparaba en la catedral, no perdió tiempo y haciéndose acompañar de familiares y servidores salió disparado, cruzó el claustro y entró en la catedral como un huracán que no presagia nada bueno. El escribano intentó frenarlo para leerle el derecho que asistía al fraile, pero fue apartado a un lado sin ningún miramiento mientras el obispo dio orden a sus criados de que bajasen del púlpito al fraile sin andarse con remilgos, orden que fue cumplida a toda velocidad ante el asombro de los feligreses que contenían la respiración intentando no perderse nada de lo que estaba sucediendo.

El alguacil del obispo y el paje agarraron las vestiduras del fraile y lo arrastraron escaleras abajo y como él se resistía, acabaron por rasgarse los hábitos quedando en un momento cubierto sólo de jirones de tela, y no sólo el hábito salió mal parado, el fraile recibió numerosos puñetazos y alguna que otra patada haciendo una bajada de escaleras espectacular. Cuando pasó la primera sorpresa los que habían acompañado al fraile se metieron de lleno en la pelea y el alboroto fue monumental, pero el obispo no cedió y se llevaron preso al fraile.

Entre los feligreses se produjeron variadas reacciones, unos de espanto por lo que consideraban un sacrilegio, otros tomando partido por el fraile al que creían con derecho a predicar en ese lugar, otros a favor del obispo al que consideraban dueño y señor de la catedral y otros quizás encantados con todo aquel lío porque se libraban de un sermón sobrecogedor y amenazante que les dejaría el ánimo amedrentado para todo el día por la promesa de tremendos castigos que sufrirían en el infierno si no dejaban sus pecadillos, esos que les hacían la vida tan grata a veces.

Cuando Escalante pudo huir de su encierro, escribió un memorial dando su versión de lo acontecido que más o menos decía así: «Echáronme sus criados del púlpito abajo, quitáronme el hábito, rompiéronme la cinta, rompiéronme la saya o túnica, truxiéronme delante todo el pueblo por espacio de media hora por la Iglesia Mayor, dándome muchos golpes, llamándome muchas infamias y luterano; lleváronme preso el Provisor y criados del Obispo, asido de pies y manos, como si fuera muerto; tendiéronme en un corredor; manda el Provisor cerrar las puertas; díceme allá a solas grandes injurias, manda traer unos grillos, métenme en un cerrado estrecho... cierran por defuera muy bien; consultan fuera no sé qué; quedo con temor que me pondrán la vida en peligro: era tanta la fatiga que tenía que por muy gran espacio no podía alcanzar huelgo... Con el temor que me matarían, quité los grillos, salté por una ventana sobre un tejado, sin capa y sin zapatos y sin cintas: la ventana estaba del suelo en alto, diez o doce brazas poco más o menos: vióme gente mucha sobre el tejado; concurrieron dando voces no me echase del tejado abajo: quité las tejas y techumbre e hice un agujero: bajéme a un desván, salí ansí por la puerta, vino mucha gente conmigo, acompañándome no me tornase a coger la gente del Obispo... Lloraban de compasión de ver tan mal tratamiento», etc.

No se, porque no encontré más documentación sobre el tema, en que habrá terminado este lío, pero de lo que no me cabe la menor duda es que en Oviedo nunca se vivió otro Jueves Santo con menos recogimiento y no hay duda de que esta trifulca dio para muchas jugosas conversaciones tanto en las casas, como en las plazas, como en las tabernas, llegando hasta nuestros días para que sirva de tema en esta tertulia.