Covadonga

El próximo jueves es la fiesta de nuestra comunidad autónoma y por lo tanto la fiesta de todos los asturianos que tiene su mayor representación en Covadonga. La Virgen de Covadonga es la patrona de Asturias y nos representa a todos, católicos y no católicos, creyentes o no creyentes, pues simboliza para nosotros los valores de nuestro pueblo, la unidad entre todos los asturianos, nuestra historia, nuestro paisaje, nuestra cultura, todo está encerrado en esa zona maravillosa y no sé de ningún asturiano que haya renegado de este lugar, pues Covadonga es como el corazón de Asturias.

El Santuario de Covadonga está situado en un valle estrecho y empinado rodeado de altas montañas y lo primero que se ve cuando nos acercamos, es la basílica, que surge de pronto y por sorpresa entre la espesura del bosque para desaparecer con la misma prontitud al seguir el viajero la serpenteante carretera que nos lleva directamente ante la cueva, esta se abre en el centro de una enorme roca de la que salen cascadas de agua que caen ruidosas al estanque que se forma a sus pies; a mano izquierda de dicho estanque está la llamada fuente del matrimonio, de esta fuente en forma de copa, salen siete chorros de agua fresca y su nombre viene dado por la leyenda basada en una antigua copla del folklore astur que dice: La Virgen de Covadonga/tiene una fuente muy clara;/la niña que de ella bebe/dentro del año se casa..

Para acceder a la Santa Cueva hay dos caminos, uno, pasando entre un par de leones esculpidos en piedra y subiendo un buen montón de escaleras y el otro subiendo a la explanada superior y recorriendo un túnel escavado en la roca. Dentro de la Cueva está la Santina (así se la llama en Asturias) que como dice la canción “Es pequeñina y galana”, detrás de la Santina se encuentra una exedra o cerramiento semicircular en el que están representados los Reyes Caudillos de Asturias que realizaron empresas guerreras: Pelayo, Alfonso I, Fruela, Alfonso II, Ramiro I, Ordoño I y Alfonso III (no se colocaron los conocidos como cuatro reyes holgazanes: Aurelio, Silo, Mauregato y Bermudo), y por lo que se ve tampoco pusieron Favila, aunque a él no se le puede catalogar como holgazán, sencillamente tuvo un reinado muy corto. Las lámparas que penden del techo son réplicas de las coronas votivas del rey Chindasvinto. Y otras dos cosas podemos destacar dentro de la cueva, el sepulcro de Pelayo y la capilla-sagrario.

Otros edificios que forman parte de este santuario son: la citada Basílica; la Colegiata de San Fernando; EL Mesón de Peregrinos; un conjunto de edificios que albergan la escolanía, el museo, las viviendas de los sacerdotes, oficinas y otros servicios y un hotel. Al lado de la Basílica se puede ver una gran estatua de Pelayo y casi al frente, al otro lado de la explanada “La campanona” nombre que popularmente se le dio a una campana que pesa 4.000 kilos y mide tres metros de altura, que obtuvo el primer premio y Medalla de Honor en la Exposición Universal de París en 1901 y que es todo un alarde de la que entonces era la naciente industria metalúrgica asturiana.

Esto es mas o menos lo que os encontrarías hoy, pero lo importante de este sitio es que marcó de alguna manera la reconquista que comenzó en España en el siglo VIII y que durante muchos años se tuvo como el lugar donde se libró la gran batalla de Covadonga, liderada por Pelayo y que hoy en día los estudiosos se empeñan en decir que solo fue una pequeña escaramuza sin importancia; puede que fuera pequeña y puede que fuera solo escaramuza, pero nadie le puede quitar la importancia pues con ella se demostró a los habitantes de nuestro país que vencer a los que se creía entonces invencibles no era tarea imposible. Se que cuando se erige a Covadonga como iniciadora de la reconquista, otros lugares de España no están de acuerdo y se sienten menospreciados, pero no deben de sentirse mal porque todos sabemos que la reconquista no fue tarea solo del reino astur, se luchó codo con codo con los otros reinos y entre todos lograron el éxito de la empresa.

Visita obligada en Covadonga es la de los lagos, son pequeños pero hermosos, se va por una carretera serpenteante y empinada en la que se pasa de los 263 m. de altitud en la que está la explanada de la cueva hasta los 1.150 en unos once kilómetros. Yo hice el recorrido a pié y en lugar de once kilómetros me parecieron once mil, pero merece la pena. Al empezar se pasa bajo un dosel frondoso que no permite ver más que los árboles, pero luego se despeja y el paisaje que se presenta ante nuestros ojos es difícil de describir, montañas y prados se van sucediendo y si miramos hacia atrás una panorámica del santuario que cada vez se va haciendo mas pequeño según vamos ascendiendo despacio. Con la lengua fuera, todo hay que decirlo, se llega al Mirador de la Reina que ofrece otra panorámica en la que incluso se puede ver el mar en días despejados y abajo en el fondo un montón de pequeños pueblos. Cuando empapados de tanta belleza volvemos la vista a la carretera para continuar el recorrido, por un momento se nos viene el mundo encima al ver los repechos que nos faltan, pero el deseo de llegar a los lagos nos impulsa para seguir caminando y de pronto ¡zas! El lago Enol se nos presenta de golpe con sus azules y frías aguas. A su lado, sobre la vega del mismo nombre se encuentra el Albergue Municipal y enfrente la capilla del Buen Pastor; en este lugar se celebra el 25 de julio la Fiesta del Pastor en la que no falta el cordero asado a la estaca y la dorada sidrina. A un kilómetro, un poco mas arriba, se encuentra el lago Ercina, mas pequeño que el anterior pero menos encerrado entre montañas, queda abierto al macizo central con la predominante cumbre de Torrecerredo la mas alta de los tres macizos de los Picos de Europa y al occidental, en el que destacan la Torre de Santa María y Peña Santa.

Mucho se podría hablar sobre Covadonga, pero prefiero poneros unas cuantas fotos para que os hagáis una idea de lo hermoso que es este lugar y no quisiera despedirme sin enviar el mensaje (a quienes mi tierra no les cae demasiado bien) de que no personifiquen en ella a los asturianos/as que les hayan podido hacer mal, Asturias es maravillosa aunque algunos de sus habitantes no lo sean tanto.