Mazapán

El mazapán es con el turrón y los polvorones, el postre mas típico de las fiestas navideñas en nuestro país, por eso me pareció bien indagar un poco en su procedencia y me llevé la sorpresa de que no es fácil conocerla pues muchos lugares se la disputan, así que cogiendo de aquí y de allá estos son los datos que pude reunir:

Hay quien opina que el origen del mazapán se remonta a Grecia donde se ensalzaban los valores culinarios de la pasta de almendra y miel. A mi entender esto más bien se asemeja al turrón ya que el mazapán según las recetas conocidas no se elabora con miel.

Casi todos coinciden en que fueron los árabes quienes trajeron la receta, pero no lo hacen en cuanto al nombre, pues mientras unos dicen que la palabra proviene de “manthában” que era el nombre del recipiente donde se guardaba la pasta, otros dicen que deriva de la palabra “Martha-ban” que significa rey sentado, porque durante la confección del dulce, cuando todavía estaba blando, grababan con una moneda la efigie del rey sentado.
En Italia se le daba el nombre de “panis martius” lo que quiere decir pan de marzo, también conocido como marzapane y era el pan dulce de las fiestas de principios de año ya que antes de ser añadidos al calendario los meses de enero y febrero, marzo era el primero.

Al parecer, lo que si está documentado, es que fueron los italianos los que pusieron de moda este dulce en Europa en el siglo XV con el nombre de marzapane, comercio que estaba centrado en la isla de Chipre, desde donde salía hacia Europa, en especial a Venecia, delicadamente embalado en cajas planas.

En Francia aparece en el siglo XVII como una receta más en el primer libro de cocina.

Otro dato curioso es que se confeccionaba en las farmacias con garantía absoluta de precisión y fidelidad a la receta como muchas otras recetas que hoy se consideran de cocina o repostería y dicen que precisamente de ahí viene la denominación de “recetas de cocina” porque muchas se elaboraban en las farmacias, con receta.

Referente a muestro país, hay una historia en la que todos coinciden, no se si porque es verdad o porque sencillamente se copiaron unos a otros y ahora lo haré yo y dice así: En la época en la que Alfonso VIII trata de expulsar a los almohades, el hambre reinaba en la ciudad de Toledo. Ante la falta de alimentos, la comunidad del Convento de San Clemente decide acabar con esa situación mezclando la gran cantidad de almendras que tenían, con azúcar, obteniendo un rico producto de gran alimento. Se le dio el nombre de mazapán por la unión de las palabras “maza” (por el mortero en donde se machacaba la almendra y se mezclaba con el azúcar) y pan (por el producto obtenido: un pan de almendras).

No se si todos estos datos son fiables o no, lo que si se es que el mazapán es muy rico y el que hacen las monjas en Toledo no tiene igual en todo el mundo. Yo cada vez que visito esa maravillosa ciudad me traigo para mi tierra una buena cantidad de los distintos modelos de mazapanes que producen y desde luego os los recomiendo.

Quizás esperaríais que hoy os diera la receta, pero no voy a hacerlo por una sencilla razón, José Sans, (blogdelospalabros) al que supongo muchos conocéis ya, creó una nueva página en esta dirección: http://buenmenu.blogcindario.com, dedicada a recetas de cocina y supongo que él se encargará de darla a conocer. Si os interesa la cocina, no dejéis de visitar su nueva página.